Fínsko, ktoré je považované za Mekku svetovej rallye, patrí k najrýchlejším a najnáročnejším pretekom súťažného kalendára majstrovstiev sveta. Charakteristické pre túto súťaž sú predovšetkým početné skoky, ktoré bývajú nevypočítateľné a okrem skúseností vyžadujú aj veľkú dávku odvahy. Fínska rallye sa odohráva prevažne v lesoch na kompaktnom šotolinovom povrchu, na ktorom súťažné vozidlá pri skokoch v dvestokilometrovej rýchlosti lietajú až sto metrov.

Toni Gardemeister hovorí: “Toto auto je oveľa výkonnejšie ako to predchádzajúce. Určite môžeme vo Fínsku rozmýšlať minimálne o umiestnení v prvej desiatke. Fínsku súťaž za posledných sedem rokov zakaždým vyhral domáci jazdec. Samozrejme, že by som rád rozšíril zoznam fínskych víťazov, ale to je veľmi, veľmi ťažké.” Kenneth Eriksson vo Fínsku štartoval už dvanásťkrát a jeho najlepším výsledkom je tretie miesto z roku 1990. “Fínsku súťaž mám naozaj veľmi rád. Je to jedna z najlepších šotolinových rallye. Je rýchla a veľmi náročná. Myslím, že s novou Octaviou WRC sa môžu výrazne zvýšiť naše ambície. Avšak stále bude veľmi obtiažne súperiť s triom najlepších továrenských tímov, ktoré sú teraz v priebežnom poradí pred nami.”
Najväčšie novinky ukrýva nová vývojová verzia Octavie WRC pod kapotou, navonok zaujmú nové prelisy na prednej kapote. Hlavné zmeny v oblasti pohonnej jednotky popisuje vedúci tímu Škoda Motorsport Pavel Janeba. “Náš motor bol upravený v systéme sania, chladenia a bol prepracovaný aj výfukový systém. S týmito zmenami potom súvisí nová kapota motora a nový predný nárazník, ktoré okrem chladenia motora zlepší aj aerodynamiku vozidla. Cítime, že naša Octavia WRC je teraz zase o niečo viac konkurencieschopná. Veríme, že sa nám to podarí potvrdiť vo Fínsku dobrým výsledkom. Veľa si sľubujeme predovšetkým od Toniho, ktorý bude pretekať v domácom prostredí, ktoré veľmi dobre pozná. Bol by som veľmi spokojný, keby sa nášmu tímu na severe Európy podarilo získať nejaký ten bod.”
Vo fínskej súťaži, ktorá je situovaná do okolia miesta Jyväskylä, na jazdcov čaká dvadsaťdva rýchlostných skúšok v celkovej dĺžke cez 400 kilometrov. Štart súťaže bude vo štvrtok 8. augusta na dostihovej dráhe v Killeri.