Nejlépe prodávaným modelem bylo Volvo XC90
Rok 2004 přinesl společnosti Volvo Car Corporation vynikající výsledky. Díky desetiprocentnímu nárůstu celkových prodejů byl v roce 2004 vytvořen nový rekord – 456 224 prodaných vozidel.
„Rok 2004 byl charakteristický trvalými prodejními úspěchy. Konečně byla překonána magická hranice 450 000 vozidel a nyní cítíme, že náš dlouhodobý cíl 600 000 prodaných vozidel je konečně na dosah,” říká Hans-Olov Olsson, prezident a generální ředitel společnosti Volvo Car Corporation.
Všechny trhy si až na jedinou výjimku vedly velmi dobře a zaznamenaly nejen výrazný nárůst počtu prodaných vozidel, ale také posílení tržního podílu. To platí zejména pro nejvýznamnější trhy – Severní Ameriku a Evropu. V roce 2004 byl zaznamenán bezpočet prodejních rekordů. Ke konci roku prodej v Evropě vzrostl o plných 30 procent. (Hodnoty v závorkách uvádějí prodejní výsledky za rok 2003.)

Každé třetí Volvo do Severní Ameriky
Téměř jedna třetina všech vozů Volvo vyrobených v roce 2004 byla prodána v Severní Americe. Celkový počet automobilů prodaných v signatářských zemích NAFTA dosáhl 154 000 (148 528), přičemž v USA byl zaznamenán nový rekord 139 155 (134 620) prodaných vozů Volvo, což představuje nárůst o tři a půl procenta. V Kanadě bylo prodáno 11 135 (10 750) vozidel, což odpovídá přibližně stejnému tempu růstu, jako v případě USA. 3 356 (2 721) nových vozů Volvo bylo prodáno v Mexiku.
Hlavním důvodem tak velkého úspěchu značky na severoamerickém trhu je model XC90, který je nyní nabízen s motorem V8, a kompaktní modely S40 a V50, které zaznamenaly skutečně raketový start. Z téměř 140 000 vozidel prodaných v USA bylo 39 630 kusů řady XC90.

Severské trhy si udržely vedoucí pozici v oblasti podílu na trhu
Na severských trzích bylo prodáno celkem 71 547 (64 705) nových vozů Volvo. V počtu prodaných vozidel zůstává druhým největším trhem společnosti Volvo Cars Švédsko. Díky silnému nárůstu v průběhu posledních několika týdnů roku bylo prodáno celkem 51 464 (47 928) vozidel, což v porovnání s předcházejícím rokem představuje nárůst o sedm a půl procenta. Společnost si díky tomu udržela tržní podíl 20 procent.
V Norsku byl zaznamenán největší procentuální nárůst prodejů ze všech severských zemí, přičemž jeho míra dosáhla plných 53 procent. Pokud se týče počtu prodaných vozů, ten dosáhl hodnoty 6 494 (4 241). Ve Finsku bylo prodáno 10 076 (9 284) nových vozů Volvo, zatímco v Dánsku se prodalo 3 513 (3 252) vozidel.
Třemi nejvýznamnějšími trhy pokud se týče podílu na trhu jsou severské země v pořadí Švédsko s 20,1 procenty, Finsko se 6,8 procenty a Norsko s 5,6 procenty.

Evropa rychle vpřed
Všechny Evropské trhy se posunuly vpřed. Boj o třetí příčku spolu tradičně svádějí Velká Británie a Německo. V roce 2004 vyhrála Británie s 40 159 prodanými vozy Volvo, což odpovídá mírnému nárůstu na úrovni přibližně tří procent. Německo však zaznamenalo velkolepý návrat po poklesu v letech 2002 a 2003 a dosáhlo růstu o více než 25 procent, díky čemuž se, přes silnou konkurenci, podařilo prodat 38 085 (30 285) vozů Volvo. Největší nárůst podílu na trhu ze všech evropských trhů byl zaznamenán v Belgii. Růst o více než 37 procent zde vedl k dosažení nejlepšího výsledku v historii - 12 929 vozů (9 426). Téměř stejnou úroveň růstu zaznamenala také Francie, kde 11 989 (8 775) prodaných vozidel představovalo nárůst o 36,6 procent.
Mezi další významné trhy patřily Itálie s 19 390 (18 416) prodanými vozidly, Nizozemsko s 19 225 (16 204) a Španělsko s 15 925 (14 034) prodanými vozidly. V tomto kontextu je vhodné zmínit také Řecko, kde počet prodaných vozů Volvo v roce 2004 vzrostl o 67 procent z 1 344 na 2 240 – jednalo se o nejvyšší procentuální nárůst na jednotlivém trhu v roce 2004.

Japonsko proti trendu, Asijsko-tichomořská oblast stabilní
Japonsko je jediným významným trhem značky Volvo, který popírá loňský prodejní trend. To je částečně možné vysvětlit tím, že došlo ke zpoždění nových modelů S40 a V50, což mělo nepříznivý vliv na celkové prodejní výsledky. Prodej v roce 2004 dosáhl 13 919 (14 755) vozidel, což představuje pokles o 5,7 procenta. Země v takzvané Asijsko-tichomořské oblasti, Oceánie a jihovýchodní Asie si udržely své pozice bez jakýchkoliv dramatických změn. Očekávaný rozmach v Číně – která je považována za nově vznikající a rostoucí trh – se ve druhé polovině roku zpomalil a konečný výsledek dosáhl 2 609 (2 516) prodaných vozidel.
Na trzích VCAP tak bylo celkem prodáno 13 152 (12 065) nových vozů Volvo.

Růst i na dalších trzích
Na dalších zámořských trzích spravovaných společností Volvo Car Overseas Corporation (střední a jižní Afrika, Afrika, Střední východ, bývalý Sovětský svaz a další) se situace výrazně lišila v nárůstu i počtu prodaných vozidel. Celkem bylo prodáno 16 679 (13 838) automobilů. Největšími trhy skupiny jsou Rusko a Jihoafrická republika.
Rusko si s 5 005 (4 991) prodanými automobily udrželo objem prodeje z roku 2003 a také jeho 20 procentní podíl v segmentu zůstal zachován. 4 602 (3 111) nových vozů prodaných v Jižní Africe oproti tomu představuje masivní nárůst o 47,9 procenta.
Ještě větší procentuální růst byl v minulém roce zaznamenán v Turecku. 1 971 prodaných vozů Volvo za rok 2004 představuje v porovnání s předcházejícím rokem nárůst o plných 57,9 procenta.

Deset největších trhů společnosti Volvo Cars v roce 2004:
USA = 139 155   (134 620)
Švédsko = 51 464   (47 928)
Velká Británie = 40 159   (39 135)
Německo = 38 085   (30 285)
Itálie =19 390   (18 416)
Nizozemsko = 19 225   (16 204)
Španělsko = 15 925   (14 034)
Japonsko = 13 919   (14 755)
Belgie = 12 929   (9 426)
Francie = 11 989   (8 775)

XC90 – nejlépe prodávaný model
Již během svého druhého úplného kalendářního roku na trhu se Volvo XC90 stalo nejlépe prodávaným modelem značky. Na základě enormních prodejních úspěchů modelu XC90 v průběhu prvního roku prodeje bylo před rokem rozhodnuto zvýšit objem výroby z 65 000 na více než 90 000 za rok, přičemž celkový počet vozidel prodaných v roce 2004 dosáhl hodnoty 84 032 (62 177). Po nedávném představení motoru V8 pro tuto modelovou řadu se očekává, že prodej v roce 2005 překročí hranici 100 000 vozidel.
Také systém pohonu všech kol AWD u automobilů Volvo se setkal s velkým úspěchem. V roce 2004 bylo prodáno 143 000 vozů Volvo se systémem AWD, což znamená, že prakticky každé třetí prodané Volvo je vybaveno pohonem všech kol.
Dobře se v průběhu minulého roku prodávaly nové modely S40 a V50. Zákazníkům v celém světě jich bylo dodáno více než 100 000.

Pět nejlépe prodávaných modelů Volvo v roce 2004:
XC90 = 84 032
V70 = 74 656
S60 = 73 121
S40 (nová) = 53 085
V50 = 47 743

Nárůst i v České republice
Úspěšný byl loňský rok i na tuzemském trhu, přestože celkový trh poklesl. Dohromady se na něm prodalo rekordních 1 144 vozidel (1 044), což představuje nárůst o 9,6 procenta. Na tomto úspěchu se nejvíce podílel model XC90 s 267 prodanými vozy (143), tedy s nárůstem 87 procent. Vozů nového modelu S40 se prodalo 152 a V50 180.

Výroba v roce 2004
V květnu 2004 byla ukončena výroba předcházejícího středního modelu S40 a jeho kombi verze V40 v továrně NedCar v holandském Bornu. Společnost Volvo Cars tím ukončila své 32 leté působení v Nizozemsku. Poslední vyrobený automobil, který byl shodou okolností miliontým vozem řady S40/V40, bylo Volvo V40, které bylo darováno na charitativní účely.
Hlavní výroba společnosti Volvo Cars se nyní soustředí do dvou továren společnosti – závodu Torslanda v Göteborgu (který v roce 2004 oslavil 40. výročí od svého otevření) a do závodu v belgickém Gentu, kde se vyrábějí nové modely S40 a V50. Oba tyto závody v minulém roce výrazně rozšířily výrobu a dnes jsou na budoucnost připraveny s ještě vyšší výrobní kapacitou. Torslanda může dokonce zavést třísměnný provoz. V současnosti jsou kapacitní limity 190 000 vozidel v závodě Torslanda a 270 000 vozidel v závodě v Gentu. Dlouhodobým cílem je, aby každá továrna dokázala vyrobit až 500 000 vozidel ročně, pokud to bude poptávka vyžadovat. Závod Uddevalla, kde se vyrábí kabriolet Volvo C70, je nyní vlastněn a provozován společným podnikem Pininfarina Sverige AB, ve kterém Pininfarina vlastní 60 procent a Volvo Cars 40 procent akcií. Zde se bude vyrábět příští generace kabrioletu Volvo.
Kromě těchto výrobních závodů společnost Volvo Cars vlastní také montážní linky v Jižní Africe, Thajsku a v Malajsii.
Společnost Volvo Cars vyrobila v roce 2004 celkem 460 000 vozidel.
Prakticky každé druhé Volvo prodané v Evropě je dnes poháněno dieselovým motorem. V roce 2004 společnost Volvo Cars rozšířila svou nabídku dieselových motorů o dvě varianty, přičemž v obou případech se jednalo o čtyřválcové motory se zdvihovým objemem 1,6 a 2,0 litru. Oba motory jsou výsledkem společného vývoje s koncerny Ford/PSA. Továrna na výrobu motorů ve městě Skövde v prosinci oznámila, že společnost Ford Motor Company bude vyrábět čtyřválcovou dvoulitrovou verzi právě v tomto závodě. Naopak výroba šestiválcového zážehového motoru bude ze závodu Skövde převedena do továrny Ford ve městě Bridgend ve Velké Británii.

Rok úspěšných konceptů
V roce 2004 společnost Volvo Cars představila celkem tři koncepty. S největším ohlasem se setkal koncept Your Concept Car – YCC. Tento automobil, který byl zkonstruován a vyvinut skupinou žen – konstruktérek ze společnosti Volvo, byl světu představen na autosalonu v Ženevě. Díky neobvyklému systému upevnění dveří a inovativním technickým a designovým řešením vzal tento koncept svět útokem. Jak již název naznačuje, v konceptu Tandem jsou sedadla pro cestující umístěna za sebou. Tento koncept byl představen v souvislosti s květnovou akcí konanou ve středisku Volvo Monitoring & Concept Center v Kalifornii. Jedná se o realizovatelný koncept elektromobilu budoucnosti pro osoby pohybující se ve stále více zaplněných a znečištěných městských oblastech po celém světě.
Ohleduplnost k životnímu prostředí a zajištění mobility pro budoucnost jsou hlavní témata, která vyústila ve vytvoření konceptu 3CC – třísedadlového elektromobilu s výrazně sportovním charakterem, ve kterém se ekologická ohleduplnost a bezpečnost spojují s atraktivním designem a vynikajícími jízdními vlastnostmi. Koncept 3CC byl představen v souvislosti se soutěží ekologických vozidel Michelin Challenge Bibendum v Šanghaji, odkud si přivezl pět zlatých medailí a ocenění za nejlepší design.

Produktové novinky v roce 2004
Mezi hlavní modelové novinky v roce 2004 patřil facelift modelů S60, V70 a XC70 pro modelový rok 2005. Představení nových modelů bylo spojeno s prezentací systému BLIS. Jedná se o systém, který sleduje mrtvé úhly za vozidlem a upozorní řidiče, pokud se v mrtvém úhlu nachází jiný automobil. Díky systému BLIS je předjíždění a změna jízdního pruhu bezpečnější a jednodušší.
Na Pařížském autosalonu v září společnost Volvo Cars představila zcela nový 4,4 litrový motor V8 s výkonem 315 k určený pro model XC90, a to zejména pro americký trh. Motor se vyznačuje především svými kompaktními rozměry, nízkou spotřebou paliva a důmyslnými technickými řešeními pro snižování emisí.

Ke konci roku 2004 společnost Volvo Cars oznámila, že do jednoho roku budou oba modely S40 a V50 na švédském trhu dostupné s motory používajícími palivo E85 (85 % ethanolu/15 % benzínu). Modely S60, V70 a S80 budou na některých evropských trzích nadále souběžně nabízeny v provedení Bi-Fuel (na dvě paliva).

„Síla značky Volvo je velká a nadále roste. Respekt, s jakým je společnost Volvo Cars přijímána a úsilí, nadšení a odhodlání charakterizující činnost společnosti ve mně vytvářejí pocit, že má práce je jednou z nejprospěšnějších na světě,” uzavírá Hans-Olov Olsson.

Řada ocenění pro VCC
Automobily Volvo obdržely v průběhu roku 2004 řadu mezinárodních titulů a ocenění. Vybíráme:

S40/V50
Rakousko: Nejlepší automobil ve střední třídě, hlasování čtenářů časopisu Auto Revue; Belgie: Automobil roku k pronájmu / celková nejlepší volba, ING Car Lease; Německo: „Zlatý volant” (V50), noviny „Bild am Sonntag”; Itálie: V50 L’Automobile più Bella del Mondo „Nejkrásnější automobil na světě“, organizace a časopis Automobilia; Rusko: S40 Nejlepší koupě, časopis Vybor Za Vamy/Avtomobily; Velká Británie: S40 Luxusní osobní automobil 2004, ocenění časopisem Auto Express New Car; USA: S40 El Mejor Auto de Año 2004 „ocenění Automobil roku“, časopis Automundo (hispánský časopis v USA).

S80
Čína: S80 T6 Zlatá medaile za nejlepší akceleraci, brzdy a úroveň emisí, Michelin Bibendum Challenge pro ekologická vozidla; USA: S80 AWD Nejlepší sedan ve třídě nad 30 000 USD, asociace motoristických novinářů Nové Anglie.

XC90
Česká Republika: Nejlepší SUV v soutěži Automobil 4x4 roku 2003/2004, časopis 4x4 Automagazín; Německo: Nejlepší dovážené SUV, Auto Trophy of Auto Zeitung; Malajsie: Nejlepší velké SUV roku 2003/2004, časopis Autocar (vydání ASEAN); Střední východ: SUV roku 2004, arabský časopis Wheels & Gear Pan Arabic Mag.; Saudská Arábie: Ocenění 4x4 2004, časopis Saudi Auto Pan Arabic Mag.; Thajsko: XC90 2,5T - Automobil roku, kategorie standardních SUV / T6 – Automobil roku, kategorie luxusních SUV, Grand Prix Group (organizátor Autosalonu v Bangkoku); Velká Británie: Ocenění 4X4/SUV za rok 2004, ocenění časopisem Auto Express New Car; USA: Nejlepší luxusní SUV v oblasti Skalistých hor, Rocky Mountain Automot. Press.; Nejlepší SUV ve třídě nad 30 000 USD, asociace motoristických novinářů Nové Anglie; Nejlepší luxusní silniční SUV, časopis Smart Money Magazine.
Ve Švédsku byla společnost Volvo Cars zvolena nejatraktivnějším budoucím zaměstnavatelem v oblasti techniky a interní časopis Agenda obdržel Ocenění švédských vydavatelů („Swedish Publishing Prize“) za nejlepší publikaci pro zaměstnance od mediální společnosti Popular Communication.