GM vybral z trinástich spoločností dve, ktoré ponúkali pokrokové lithiové batérie. Architektúra „E-Flex“ elektricky poháňaných vozidiel sa využíva v štúdii Chevrolet Volt, predstavenej začiatkom tohto roka. Je súčasťou stratégie vývoja GM smerujúcej k diverzifikácii zdrojov energie pre dopravu, ktoré nie sú založené na využití ropy.

Jedna zmluva bola uzavretá s dodávateľom lithium-ionových batérií Compact Power, Inc; ktorý sídli v Troy, Michigan, USA. CPI je pobočkou kórejského výrobcu batérií LG Chem. Druhý kontrakt získala spoločnnosť Continental Automotive Systems z nemeckého Frankfurtu n. M., divízia Continental A.G., ktorá bude vyvíjať sústavy lithium-ionových batérií. GM pokračuje vo vyhodnocovaní aj iných spôsobov ako rýchlo začať vyrábať lithium-ionové batérie.

„Podpis týchto zmlúv o vývoji batérií je ďalším dôležitým krokom približujúcim Volt k realite“ povedal predseda a CEO GM Rick Wagoner. „Kvôli obrovským možnostiam znížiť spotrebu ropy, jej dovoz a znížiť uhlíkaté emisie, ktoré Volt a E-Flex prinášajú, je to pre GM najdôležitejší program.“

System E-Flex po prvý krát predstavili ako akumulátorový elektrický systém pohonu s možnosťou dobíjania aj zo siete pre štúdiu Chevrolet Volt v januári na North American International Auto Show. Variant využívajúci palivové články mal premiéru v Šanghaji v apríli. Písmeno „E“ symbolizuje elektrinu, slovo „Flex“ zasa schopnosť adaptibility systému na rôzne druhy zdroje elektrickej energie.

Vybraní dodávatelia predviedli riešenia, ktoré najlepšie splnili špecifické požiadavky na energiu, výkon, hmotnosť a životnosť, kladené na batérie používané pre variant E-Flex so zvýšeným dojazdom. Batérie pre variant s palivovými článkami vyžadujú polovicu energie a výkonu, ale musia byť do vozidla vstavané a zapojené podobným spôsobom.

„Táto technológia sa rýchlo vyvíja,” povedal Denise Gray, riaditeľ GM pre zariadenia na uchovávanie hybridnej energie. „Zmluvy sú príležitosťou hlbšie porozumieť rôznym technológiám batérií, kým urobíme rozhodnutie o ich výrobe.“

Podpísanie týchto zmlúv týkajúcich sa pokrokových batérií pre systém E-Flex je posledným skúšobným bodom v snahe GM o zmenu celého odvetvia priemyslu odklonením automobilovej dopravy od ropy prostredníctvom radu iných možností pohonu. Medzi ne patria aj rôzne rady v súčasnosti už vyrábaných hybridných modelov:

 Dieselový hybridný elektrický systém GM pre veľkomestské autobusy
 Hybridné modely Saturn Vue a Saturn Aura Green Line
 Od tohtoročnej jesene modely Chevrolet Tahoe a GMC Yukon (SUV), ako prvé na svete využívajúce dvojitý (2-Mode) hybridný systém, prinášajúci vyše 25- percentné zlepšenie spotreby paliva voči v súčasnosti najekonomickejšiemu full-size SUV na trhu
 Od budúceho roka bude k dispozícii 2-Mode hybrid Saturn Vue Green Line s predným náhonom; plánuje sa výroba verzie Vue dobíjateľnej zo zásuvky, u ktorej sa predpokladá dvojnásobne vyššia efektivita spotreby paliva voči ktorémukoľvek súčasnému SUV od GM.

V máji tohto roka GM absolvoval najdlhšiu predvádzaciu jazdu v histórii vozidiel s palivovými článkami – 300 míľ bez dotankovania s Chevroletom Sequel. Je tiež vedúcim výrobcom automobilov schopných používať bio-palivo – na cesty ich priviedol už vyše dvoch miliónov kusov. Navyše, GM ponúka na americkom trhu viac vozidiel so spotrebou mimo mesto dosahujúcou 30 mpg (cca 9,5 l/100 km), než ktorýkoľvek iný výrobca. GM je tiež prvým členom U.S. Climate Action Partnership (USCAP) zo sféry automobilizmu. USCAP je združením globálnych spoločností a nevládnych organizácií, ktoré vzniklo na podporu znižovania uhlíkatých emisií.

Zdroj: General Motors Southeast Europe Kft. o.z. Bratislava