Jazdecká zostava, ktorú tvorili Alex Wurz, Nicolas Lapierre a Kazuki Nakajima vo vozidle TS030 Hybrid št. č. 7, maximálne využila potenciál spoľahlivého a rýchleho pretekárskeho špeciálu a počas celých týchto vzrušujúcich pretekov bojovala na čele celkového poradia.

Alex Wurz, najrýchlejší jazdec v rannej zahrievacej fáze, zaujal po letmom štarte tretiu pozíciu, ale po odmávnutí zelenou zástavkou sa vďaka presvedčivej výkonnostnej podpore systému Toyota Hybrid System – Racing okamžite prebojoval na druhé miesto v poli.

V 21. minúte pretekov si ešte o jedno miesto polepšil a zaujal vďaka vynikajúcemu jazdnému manévru prvú pozíciu. Riadenie potom odovzdal Kazukimu Nakadžimovi a špeciál TS030 Hybrid mal potenciál nastúpiť na cestu k víťazstvu.

Kazuki odviedol veľmi dobrú prácu vo svojej časti pretekov, ktorú prerušil iba safety car na trati zhruba po dvoch hodinách od štartu. Boj o prvú pozíciu na čele pretekov s vozidlom Audi č. 1 naberal na obrátkach a s blížiacou sa polovicou súťaže bol Kazuki na chvíľu predbehnutý, ale okamžite využil príležitosť a hneď v ďalšej zákrute útok opätoval.

Krátko nato sa ujal volantu Nicolas Lapierre a pokračoval v začatom súboji. V 139. kole dokonca zaznamenal najrýchlejší čas na okruh a následne odovzdal vozidlo TS030 Hybrid št. č. 7 Alexovi na poslednú časť pretekov trvajúcu necelé dve hodiny.

Alex absolvoval rad veľmi rýchlych kôl, aby si vytvoril dostatočnú rezervu pred tretím vozidlom v poradí a mohol naposledy krátko zastaviť v boxoch na natankovanie paliva. Keď sa opäť zapojil do pretekov na druhej pozícii, do konca zostávalo necelých 30 minút.

Nevyskytli sa žiadne ďalšie problémy a tak prešiel cieľovou páskou 55,675 s za lídrom pretekov a získal pre tím zaslúžené pódiové umiestnenie – a s ním aj body do šampionátu WEC.

Ďalším podnikom tímu Toyota Racing bude 6 hodín Sao Paulo 15. septembra na brazílskom okruhu Interlagos v rámci svetového šampionátu vytrvalostných pretekov (WEC), kde za volant zasadnú Alex a Nicolas.

TS030 Hybrid vozidlo č. 7 (Alex Wurz, Nicolas Lapierre, Kazuki Nakadžima)
Zahrievacia fáza: 1. miesto (1 min. 47,398 s), 4 okruhy
Preteky: 2. miesto (+55,675 s), 194 kôl, 8 zastávok v boxoch
Najrýchlejšie kolo: 1 min. 44,059 s.

Alex Wurz: „Druhé miesto je skvelý výsledok. Sú to ešte len naše druhé preteky, osem mesiacov po predvedení nového vozidla, a už bojujeme proti konkurentovi, ktorý disponuje viac než desaťročnými skúsenosťami. Musíme všetko ešte optimalizovať, aby sme zvíťazili, ale toto je fantastické a tím to ešte viac motivuje. Ukázali sme skutočne skvelé tempo a doložili výkonový potenciál našej hybridnej technológie.“

Nicolas Lapierre: „Tento výsledok ma samozrejme veľmi potešil a zároveň som hrdý na prvé pódiové umiestnenie tímu v rámci šampionátu WEC. Dnes sme mali skvelé tempo, s vozidlom, ktoré sa vďaka nášmu novému aerodynamickému kitu správalo podľa očakávaní. Išli sme stabilne a jednoznačne držali krok s konkurentmi. Náš najrýchlejší čas na okruh jasne ukazuje potenciál vozidla a preto dúfame, že pred koncom sezóny nejaké preteky vyhráme. Myslím, že dokázať by sme to mohli, to bude náš cieľ.“

Kazuki Nakadžima: „Z tohto výsledku mám veľkú radosť, aj keď si všetci prajeme, aby sme na pódiu postúpili ešte o stupienok vyššie. S konkurentmi sme tvrdo bojovali a bolo potešujúce stretnúť sa s Benoîtom Treluyerom. Myslím, že každý zaznamenal, ako dobre náš pohon Toyota Hybrid System – Racing funguje. Aj napriek hustej premávke na trati bola moja časť pretekov dobrá a vozidlo bolo dobre vyvážené. Bolo pre nás dôležité odjazdiť čisté preteky a dôjsť po prvýkrát na pódiovom umiestnení. Musíme ešte odviesť kus práce, ale už sme pripravení na ďalší krok.“

Yošijaki Kinošita, prezident pretekárskeho tímu: „S týmto výsledkom som veľmi spokojný. Jednak sme ukázali rýchlosť vozidla TS030 Hybrid naším najlepším časom na okruh v celých pretekoch a pódiovým umiestnením už v našej druhej súťaži, ale súčasne sme odjazdili celé preteky absolútne bez problémov. To je zásluha všetkých tu na trati, ale aj našich kolegov z TMG, v divízii Motor Sport Division v Higaši Fudži, rovnako ako divízie hybridných pohonov spoločnosti TMC. Piloti počas celých pretekov nepoľavovali a umožnili fanúšikom vychutnať si skutočne vzrušujúci boj. Samozrejme vždy pomýšľame na najvyšší stupienok na pódiu, ale Audi bolo v cieli skôr. Takže im blahoželáme a tešíme sa, keď sa opäť spoločne stretneme v Brazílii.“

Zdroj: TOYOTA MOTOR SLOVAKIA, s.r.o.