Značka Honda do majstrovstiev posiela svoj továrenský tím s dvoma vozidlami. Pilotovať ich budú Talian Gabriele Tarquini, víťaz Majstrovstiev sveta cestných vozidiel z roku 2009, a Portugalec Tiago Monteiro. Výskumné a vývojové stredisko značky Honda pre pretekárske vozidlá Civic WTCC na mieru vyvinulo 1,6litrový preplňovaný štvorvalcový benzínový motor s priamym vstrekovaním paliva. Podporu na trati zaistí spoločnosť Mugen.

Tím sa do majstrovstiev zapojil už koncom minulého roka, keď sa Civic WTCC zúčastnil posledných troch pretekov ročníka 2012. Už počas týchto pretekov si Monteiro v novembri v Macau vybojoval umiestnenie na stupňoch víťazov, zatiaľ čo Civic WTCC zašiel v rovnakom preteku druhý najrýchlejší čas (2:31,844).

Alessandro Mariani, riaditeľ tímu J.A.S. Motorsport, k tomu uviedol: „Som veľmi hrdý na skvelú prácu, ktorú technici značky Honda i naši spolupracovníci odviedli v rámci prípravy na ročník 2013, i na tímového ducha, ktorého sa nám podarilo vytvoriť a ktorý nám pomôže zvládnuť náročný program nadchádzajúcej sezóny. Napriek tomu vieme, že dosiahnuť víťazstvo v tomto ročníku pre nás ako pre nováčika bude mimoriadne náročné, stanovili sme si tento cieľ, aby sme potešili fanúšikov značky Honda i všetkých ostatných priaznivcov motoristického športu.“

Tímy Honda R&D a J.A.S. Motorsport podrobili Civic WTCC zimnému vývojovému a testovaciemu programu. V decembri 2012 vozidlo strávilo 3 dni v aerodynamickom tuneli Honda R&D v japonskom Tochigi. Potom nasledovali ďalšie trojdňové testy vo Valencii a v Aragone v priebehu januára a februára.

V reakcii na technický vývoj Hondy Civic WTCC pre ročník 2013 Andrea Adamo, vrchný konštruktér tímu Honda Racing Team JAS, uviedol: „Po rozsiahlych testoch sme na stroji Civic WTCC urobili rad vylepšení. Vylepšili sme aerodynamiku vozidla, upravili sme riešenie zavesenia kolies a vylepšili konštrukciu prednej časti. V spolupráci s firmou AP Racing sme vyvinuli nové špeciálne predné i zadné brzdové strmene.“

Daisuke Horiuchi, vedúci vývoja projektu WTCC v Honda R&D, uviedol: „WTCC je vzrušujúci rýchlostný pretek, kde súboje jednotlivých vozidiel v tesnom kontakte trvajú i 20 minút. Pre predbehnutie súpera vpredu v situácii, kedy rozostup medzi vozidlami je menší než 50 cm, musia byť naši jazdci schopní konať v zlomkoch sekundy a k tomu potrebujú záruku, že vozidlo i motor budú na ich pokyny okamžite reagovať. Preto sme sa pri vývoji zamerali na zlepšenie ovládateľnosti vozidla. Ďalšie vylepšenia sa dotkli motora, ktorý vodičovi umožňuje maximálnu kontrolu a dáva mu možnosť zvoliť ľubovoľný štýl jazdy. Práce sa zamerali okrem iného na riadenie otáčok turbodúchadla, reguláciu plniaceho tlaku a využitie otáčok motora. Pozornosti neunikol ani tvar sania, bola optimalizovaná dĺžka sacieho potrubia a bol upravený systém zapaľovania.“

Honda Racing Team JAS bude v majstrovstvách bojovať proti súkromnému maďarskému tímu Zengő Motorsport, ktorý už začiatkom tohto roka potvrdil, že sa Majstrovstiev sveta cestných vozidiel FIA zúčastní rovnako s vozidlom Honda Civic WTCC. Pilotovať ju bude maďarský jazdec Norbert Michelisz. Firma J.A.S. Motorsport vyrobí pre tím vozidlo podľa rovnakých špecifík, ako vozidlá Civic WTCC pre továrenský tím Honda.

V súlade s filozofiou značky Honda, ktorá je založená na zdieľaní zážitkov s fanúšikmi, bude v padoku európskych vozidiel WTCC 2013 k dispozícii zóna pre fanúšikov „Honda fan zone“. Diváci tak budú mať jedinečnú príležitosť poznať svet pretekárskych strojov Honda zblízka.

Technické parametre vozidla Honda Civic WTCC pre rok 2013

Motor
• Radový štvorvalec s priamym vstrekovaním paliva a preplňovaním s medzichladičom
• Zdvihový objem: 1,6 litru
• Suchá olejová vaňa

Hmotnosti a rozmery
• Hmotnosť: 1 100 kg
• Dĺžka: 4 300 mm
• Šírka: 1 830 mm
• Rázvor náprav: 2 605 mm

Zdroj: Honda Motor Europe Limited Slovensko, organizačná zložka