Vozidlo dorazilo do USA už začiatkom mája a medzitým absolvovalo výrazné modifikácie v sídle tímu Toyota Racing Development USA v Salisbury (Severná Karolína) kvôli zlepšeniu aerodynamických vlastností.

Upravený špeciál, ktorý využíva aj vylepšený elektrický pohon TMG, prešiel minulý týždeň skúškami na trati Carolina Motorsports Park. Pilotoval ho viacnásobný víťaz pretekov Pikes Peak Rod Millen, ktorý sa za volantom TMG EV P002 pokúsi obhájiť titul v kategórii elektromobilov.

Dvojdenné testovanie za podpory konštruktérov z TMG a TRD USA sa spočiatku zameralo na pohodlie pilota a kontrolu systémov.

Úspešné testovanie sa krátko nato preorientovalo na hodnotenie nastavení spolu s úpravami aerodynamiky, pohonnej jednotky a chladiacej sústavy. Analýzou prešla aj nová brzdová sústava s keramickými brzdami.

Elektrické pohonné ústrojenstvo TMG, ktoré teraz poskytuje výkon 400 kW a krútiaci moment 1 200 Nm, fungovalo po celý čas úplne bez problémov. Výsledkom nasadenia nových aerodynamických prvkov je trojnásobný celkový prítlak. K celkovému zlepšeniu jazdných výkonov prispela aj nižšia hmotnosť vozidla v porovnaní s minuloročnou verziou.

Rod Millen: „Vyváženie bolo veľmi dobré a vozidlo v každej situácii reagovalo predvídateľne. Tento pretekársky špeciál je naozaj jedinečný a užívam si naozaj každú chvíľu za volantom. Mal som možnosť zoznámiť sa s novými schopnosťami elektrického pohonu a skúsiť, ako sa menia reakcie vozidla počas celých pretekov. Aj keď mali pneumatiky na konci to najlepšie už za sebou, vozidlo bolo stále rýchle a ovládateľné. Už teraz sa teším na chvíľu, keď budem po prvýkrát pilotovať elektrický pretekársky špeciál na Pikes Peak.“

Steve Wickham, viceprezident TRD USA, zodpovedný za podvozok: „Spoľahlivosť a výkony, ktoré doposiaľ vozidlo preukázalo, nám dodávajú sebadôveru. Rod je s ním veľmi spokojný a už sa teším, ako sa predvedieme na kopci v porovnaní s minulým rokom, no najmä so silnou konkurenciou ďalších elektromobilov. Medzinárodný tím TRD a TMG pekne spolupracuje, čo je pre mňa ako manažéra tímu naozaj dôležité, hlavne ak vezmeme do úvahy vysokú psychickú aj fyzickú náročnosť programu na Pikes Peak pre nás všetkých. Zdá sa, že všetky individuálne zlepšenia vozidla v otázkach prítlaku, brzdenia aj pohonného ústrojenstva spoločne dobre fungujú. Tím je teraz pripravený zhostiť sa najdôležitejšej úlohy – všetci si totiž veľmi prajeme udržať titul v kategórii elektromobilov.“

Ďalšou fázou príprav budú prvé testy na Pikes Peak v dňoch 15. – 16. júna, ešte pred samotnými pretekmi, ktoré sa konajú 30. júna.

Zdroj: TOYOTA MOTOR SLOVAKIA, s.r.o.