Tím zamieri do Belgicka v povznesenej nálade a na čele svetového šampionátu FIA WEC potom, ako 20. apríla vstúpil v Silverstone do tohtoročnej pretekárskej sezóny historicky prvým ziskom prvých dvoch miest na stupňoch pre víťazov.

To je nepochybne úspešná premiéra nového modelu TS040 Hybrid, ktorý so svojím výkonom 1 000 koní prekonáva svojho predchodcu a súčasne vďaka svojej hybridnej sústave pohonu, pokrokovej aerodynamike a ďalším vylepšeniam spotrebuje o 25 % menej paliva.

Pretekársky okruh Spa-Francorchamps leží len 120 km od základne tímu v spoločnosti Toyota Motorsport GmbH (TMG) v nemeckom Kolíne nad Rýnom, a tak ho možno v sezóne 2014 považovať za jedno z domácich podujatí (okrem pretekov na okruhu Fuji Speedway).

Príležitosť navštíviť preteky dostali všetci zamestnanci spoločnosti TMG, ktorí budú povzbudzovať dvojicu vozidiel TS040 Hybrid. Tieto sa pokúsia nadviazať na úspešný minulý pretekársky víkend v Silverstone.

Za volantom vozidla TS040 Hybrid č. 7 bude opäť sedieť Alex Wurz, Stéphane Sarrazin a Kazuki Nakadžima, zatiaľ čo s vozidlom č. 8 budú súťažiť víťazi zo Silverstone, ktorými sú Anthony Davidson, Nicolas Lapierre a Sébastien Buemi.

Dvojdenný harmonogram pretekárskeho víkendu bude pre tím veľmi náročný, pretože jeho súčasťou budú dva piatkové dvojhodinové tréningy (o 09:00 a 14:15), po ktorých nasleduje kvalifikácia (o 20:00). Samotné preteky sa začínajú v sobotu o 14:30, pričom jazdci budú končiť až za tmy.

Jošiaki Kinošita, prezident pretekárskeho tímu: „Spolu s okruhom Fuji Speedway považujeme Spa za podujatie na domácej pôde, takže máme ohromnú motiváciu vybojovať najlepší výsledok pre našich zamestnancov a fanúšikov, ktorí nás prídu podporiť. Som si istý, že pôjde o ďalšie atraktívne preteky po mimoriadne tesnom a nepredvídateľnom boji, ktorý sme absolvovali počas víkendu v Silverstone. Pre šampionát je to výborné a ide presne o to, čo chcú vidieť fanúšikovia a tímy. V Anglicku sme boli veľmi úspešní. Ale Spa sú úplne iné preteky, takže do toho musíme dať všetko, aby sme odviedli maximálny výkon a nadviazali na úspešný začiatok sezóny. Máme motiváciu a sme pripravení pritlačiť súperov k stene.“

Alex Wurz (TS040 Hybrid, vozidlo č. 7): „Silverstone bol pre tím dôležitým krokom, nielen kvôli samotnému výsledku, ale aj preto, že sme lepšie spoznali nový TS040 Hybrid a naučili sme sa, ako z neho dostať to najlepšie. Nová generácia vozidiel kategórie LMP1 je veľmi zložitá, takže počas pretekárskeho víkendu máme plné ruky práce. Všetky aktivity na trati v Spa sú stlačené len do dvoch dní, takže celý tím bude mať skutočne veľa práce. Musíme sa sústrediť a snažiť sa urobiť všetko správne, aby sme mohli bojovať na čele pretekov. V Spa budeme mať množstvo fanúšikov a kolegov z tímu TMG, takže budeme „tlačiť na pílu“, aby sme dosiahli dobrý výsledok a v cieli mohli oslavovať.“

Stéphane Sarrazin (TS040 Hybrid, vozidlo č. 7): „V Spa pretekám naozaj rád, je to pre mňa vždy svetlá kapitola celej sezóny. Tento rok bude obzvlášť zaujímavý, pretože máme pohon všetkých kolies, takže sa už nemôžem dočkať, keď ho vyskúšame. Vyzerá to tak, že všetci traja výrobcovia v kategórii LMP1 sú na tom čo sa týka výkonu dosť podobne, takže tento víkend musíme očakávať ďalšie boje na hrane. Do sezóny sme v Silverstone vstúpili skvele a bol to pekný pocit stáť na stupňoch pre víťazov spolu s tímovými kolegami z vozidla č. 8. Cieľom v Spa je samozrejme opäť dosiahnuť podobný výsledok.“

Kazuki Nakadžima (TS040 Hybrid, vozidlo č. 7): „V Spa vždy hrozí dážď. V posledných pretekoch sme videli, ako môže dážď pomiešať výsledky. Preto sa musíme sústrediť nielen na nastavenie vozidla a pneumatiky, ale pozorne sledovať aj predpoveď počasia. Ale bez ohľadu na to, či bude pršať alebo nie, bude to ďalší vzrušujúci víkend, takže dúfam, že sa na ňom zúčastní veľký dav fanúšikov.“

Anthony Davidson (TS040 Hybrid, vozidlo č. 8): „Spa je klasická trať, ktorú mám osobne rád. V priebehu času podstúpila úpravy, ale stále je to skvelý pretekársky okruh, najmä v prípade prototypov. Do sezóny sme vstúpili tým najlepším možným spôsobom, čo nám dodáva veľkú sebaistotu. Vieme ale, že nás čakajú ťažkí súperi, takže sa musíme na víkend opäť dokonale pripraviť.“

Nicolas Lapierre (TS040 Hybrid, vozidlo č. 8): „Som veľkým priaznivcom okruhu v Spa, na ktorom som dokonca minulý rok pretekal na dvadsaťštyri hodinových pretekoch, len tak pre zábavu. Pre všetkých ide o posledné preteky pred podujatím 24 hodín Le Mans, takže to bude dôležitý víkend, kde chceme nielen dosiahnuť dobrý výsledok, ale taktiež sa aj pripraviť na jún.“

Sébastien Buemi (TS040 Hybrid, vozidlo č. 8): „Teraz po Silverstone vieme, že náš TS040 Hybrid má potenciál vyhrávať preteky, ale naši súperi sú tesne za nami. Z pohľadu fanúšikov je to veľmi atraktívne a pre tím zároveň mimoriadne náročné. Ale my obľubujeme tento typ súperenia a vynaložíme maximálne úsilie, aby sme tento víkend opäť zvíťazili.“

Tím Toyota Racing v Spa-Francorchamps 2013:
- vozidlo č. 7: kvalifikácia 4. miesto, preteky nedokončilo (mechanická porucha)
- vozidlo č. 8: kvalifikácia 5. miesto, preteky 4. miesto.

Viac o šampionáte FIA WEC

Zdroj: TOYOTA MOTOR SLOVAKIA, s.r.o.