Focus RS 2003 RS je radikálne iný, tak po stránke techniky i zovňajšku. Je to prvý automobil navrhnutý pod vedením nového technického riaditeľa Christiana Loriauxa, ktorý sa stal členom oddelenia Ford Rallye Sport na začiatku minulého roka. Aj keď sa automobil vyvíjal počas celej minulej sezóny, základný dizajn bol dokončený iba nedávno.

Markko Märtin a Michael Park jazdili dva dni na asfaltových tratiach neďaleko Barcelony na severovýchode Španielska. Cesty boli veľmi podobné, na akých sa jazdí na Rally Catalunya. François Duval a Jean-Marc Fortin potom absolvovali „šotolinové“jazdenie, ktoré tiež trvalo dva dni, neskôr sa vystriedali s Märtinom a Parkom, ktorí dokončili testovací program. Tímový riaditeľ Ford Rallye Sportu Malcolm Wilson bol veľmi spokojný s výsledkami testov. "Najviac povzbudzujúcim aspektom je skutočnosť, že aj keď sme nemali veľa času na vývoj, WRC ročník 2003 je už teraz rýchlejšie ako minuloročný automobil. Najvýznamnejší rozdiel sme zaznamenali na rýchlych častiach trate. Údaje z minulej sezóny ukázali, že toto je naša najväčšia rezerva.“

Märtina tiež dosiahnuté výsledky potešili. "Jazdenie počas tohto týždňa bolo veľmi príjemné," povedal 27-ročný Estónčan. "Môj prvý dojem je veľmi pozitívny, aj keď ešte je naozaj čo robiť na aute. M-Sport team urobil veľa dobrej práce pri výrobe tohto Focusa, auta, ktoré má skutočne vynikajúci potenciál."

Testovanie tiež ukázalo prvé dojmy zo spolupráce s novým dodávateľom pneumatík. Ford Rallye Sport obnovil spoluprácu s francúzskym výrobcom Michelin. Oba automobily – ročník 2002 i 2003 absolvovali testy na pneumatikách Michelin, ktoré Märtin používal pred niekoľkými rokmi. "Cítil som sa celkom pohodlne s týmito pneumatikami. Micheliny som používal, keď som bol amatérskym jazdcom. Potreboval som nejaký čas, kým som si úplne zvykol na zmenu, ale bola to zaujímavá príležitosť otestovať oba automobily na nových pneumatikách Michelin," povedal Märtin.

Nový Focus RS je homologovaný FIA od 1. apríla 2003 a prvú rely absolvuje na Novom Zélande v dňoch 11. – 13. apríla.