Vozidlo bolo vyvinuté divíziou SEAT Sport v spolupráci so SEAT Technical Centre, s dôrazom na športový charakter vozidla. Niektoré diely karosérie preto majú nový výraznejší design: nárazníky, maska chladiča, chrómovaná oválna koncovka výfuku, zadný spoiler a atraktívne 17" disky z ľahkých zliatin. Interiér vozidla je tiež typický pre sériu Cupra. Okrem iného obsahuje exkluzívny volant, športové sedadlá s výšivkou "R" na operadlách, čo je charakteristické pre vozidlá vyrábané divíziou SEAT Sport.

Nová Ibiza Cupra R má podvozok konceptu Agile Chassis so systémom DSR (Dynamic Steering Response - dynamická odozva riadenia), čo vozidlu umožňuje vynikajúcu ovládateľnosť aj pri športovej jazde. Z bezpečnostných prvkov možno spomenúť airbag vodiča a spolujazdca, bočné airbagy, ABS a TCS. ESP bude k dispozícii za príplatok.

Pri nárvhu a výrobe tohto najsilnejšieho modelu divízia SEAT Sport vychádza z poznatkov získaných pri výrobe súťažných modelov. Kým Toledo sa zatiaľ pripravuje na svoju premiéru v súťaži ETCC (European Touring Car Championship), Leon je už pravidelným účastníkom španielskej súťaže SEAT Leon Supercopa a od tohto roka aj britskej Supercopa. Po prvých dvoch modeloch vyvinutých a vyrábaných divíziou SEAT Sport s označením "R" (Ibiza Cupra R bola predstavená v roku 2000 v Birminghame a Leon Cupra R v roku 2001 v Barcelone) v tomto roku nasleduje tento model, ktorý má byť ďalším míľnikom pri budovaní športového imidžu značky SEAT.

Začiatok sériovej výroby vozidla Ibiza Cupra R je naplánovaný na zatiaľ bilžšie neurčené neskoršie obdobie roku 2003.