Druhý na Cypre a celkovo v IRC skončil Jan Kopecký z továrenského tímu Škoda Motorsport, ktorý sa tak stal tretíkrát v rade za sebou vicemajstrom. Konečné tretie miesto v seriáli IRC patrí Juho Hänninenovi, šampiónovi IRC 2010 a majstrovi sveta SWRC 2011. Škoda sa vďaka tohtoročným úspechom zapísala zlatým písmom do svojej 110-ročnej histórie motoršportu.

Cyperská súťaž bola posledná rally v kalendári tohtoročnej IRC a ponúkla skutočný vrchol celej sezóny. Bola hodnotená dvojnásobným počtom bodov, ponúkla mix asfaltu a štrku, pričom o titul víťaza seriálu sa uchádzalo hneď päť jazdcov - štyria z nich na vozidle Fabia Super 2000. Dvaja z kandidátov odpadli už v prvej etape (Hänninen s Fabiou po havárii a Neuville s Peugeotom po technických problémoch), a tak bolo pred štartom sobotňajšej záverečnej etapy jasné, že jazdecký titul získa niekto z tria Mikkelsen, Kopecký, Loix s vozidlom Fabia Super 2000. Vedúcu, a tým pádom najvýhodnejšiu pozíciu, získal Andreas Mikkelsen, ktorý svoje druhé víťazstvo v sezóne premenil v konečný triumf. Druhé miesto na Cypre znamená celkovú druhú pozíciu v šampionáte pre Jana Kopeckého z továrenského tímu Škoda Motorsport, tretí v konečnom hodnotení skončil tímový kolega Juho Hänninen. Piloti vozidiel Fabia Super 2000 tak obsadili kompletné pomyselné pódium šampiónov.

Andreas Mikkelsen: „Nemôžem tomu uveriť, je to fantastický pocit, som plný emócií. Mali sme skvelý rok, ďakujem každému členovi nášho tímu. Špeciálna vďaka patrí Škode, mali sme fantastický automobil.“

Jan Kopecký: „Vedeli sme, že musíme na Cypre zvíťaziť, aby sme získali celkový titul, museli sme sa však skloniť pred Andreasovou rýchlosťou. Auto fungovalo celý rok výborne, chcel by som poďakovať celému tímu za skvelú prípravu.“

Juho Hänninen: „Naša účasť v IRC tento rok nebola pravidelná, napriek tomu sme mali veľkú šancu na titul. S ohľadom na dvojnásobok bodov na Cypre moja hlúpa chyba naozaj zásadne prehovorila do konečného hodnotenia. V každom prípade som rád, že sme tímu pomohli v hodnotení značiek.“

Michal Hrabánek, šéf tímu Škoda Motorsport, hodnotí práve skončenú súťažnú sezónu pozitívne: „Gratulujem Andreasovi k titulu, sme radi, že ho získal, rovnako ako v minulom roku, pilot vozidla Fabia Super 2000. Som presvedčený, že Andreas má pred sebou skvelú budúcnosť. Obhájili sme titul v značkách IRC, za čo vďačíme všetkým pilotom, ktorí sa oň zaslúžili. K tomu získala naša posádka Hänninen/Markkula s Fabiou Super 2000 titul majstrov sveta - sezónu môžeme a musíme hodnotiť ako veľmi úspešnú. Naše tohtoročné výsledky patria k tomu najlepšiemu, čo sme počas 110-tich rokov našej motoršportovej histórie dokázali. Verím, že sme urobili značke Škoda hodnotnú reklamu a ukázali, že importérský program nesie svoje ovocie aj na tej najvyššej úrovni. Chcel by som poďakovať celému tímu, sezóna bola dlhá a naozaj náročná, profesionálny prístup podporený obetavosťou všetkých bol základom našich úspechov.“

V tohtoročnom šampionáte IRC zvíťazila Škoda v ôsmich súťažiach z celkových jedenásť. Hänninen vybojoval tri víťazstvá (Kanárske ostrovy, Ukrajina, Azory), Kopecký dve (Zlín, Maďarsko) rovnako ako Mikkelsen (Škótsko, Cyprus) a Loix zvíťazil raz (Belgicko).

Tím Škoda Motorsport sa tento rok ešte prvý decembrový víkend (3. - 4.12.) predstaví po prvýkrát v histórii na tradičnom vrchole motoristickej sezóny, pretekoch Race of Champions v nemeckom Düsseldorfe.

Konečné poradie hodnotenia jazdcov šampionátu IRC 2011
1. Mikkelsen – 153,5 b.
2. Kopecký – 152 b.
3. Hänninen – 125 b.

Zdroj: ŠKODA AUTO Slovensko s.r.o.